众所周知，英语中动词 verb（我个人更愿意称之为“谓词”）有原型、过去式和过去分词这几种形式。由原型变为过去式和过去分词，通常有所谓的规则变化和不规则变化。所谓规则变化就是在动词后面加-ed，其它的变化是不规则变化。
例如：
kill ----> killed ----> killed （规则变化）
write ----> wrote ----> written （不规则变化）
很显然，不规则变化在记忆上比规则变化要麻烦得多。我们外国人在学习英语时，会觉得记忆动词的不规则变化是一件非常头痛的事情，往往会记不住，把不规则动词记成规则动词，后面直接加 -ed 就完事。
其实，这是人之常情。正因为这个人之常情，英语中出现了动词由不规则变化自然演变为规则变化的趋势。一些动词本来要变为过去式和过去分词，不是在动词后面直接加 -ed，而是要做出特殊的改变，现在也开始接受直接在动词后面加 -ed了。
下面举几个例子。
smell ----> smelt ----> smelt （不规则变化）
smell ----> smelled ----> smelled （规则变化）
spell ----> spelt ----> spelt （不规则变化）
spell ----> spelled ----> spelled （规则变化）
learn ----> learnt ----> learnt （不规则变化）
learned ----> learned ----> learned （规则变化）
dream ----> dreamt ----> dreamt （不规则变化）
dream ----> dreamed ----> dreamed （规则变化）
burn ----> burnt ----> burnt （不规则变化）
burn ----> burned ----> burned （规则变化）